１．小樽市総合博物館リベンジの旅のリベンジ
２０１１年１１月に北海道の小樽と函館を旅して､
小樽市総合博物館の見学を企画した。
この小樽市総合博物館は北海道の歴史や自然､交通､科学などを展示している､
小樽市が事業主体となっている博物館で､
旧･小樽交通記念館を本館､旧･小樽市博物館を運河館とした２ヶ所からなる。
小樽交通記念館の所有している静態保存の車体を取材することを目的に､
９月の休日勤務の代休を金曜日に取得､空路で新千歳まで行き､
そのまま小樽市総合博物館を見学､札幌から「スーパー北斗」で函館に移動して一泊､
「スーパー白鳥」で新青森まで出て､東北新幹線で帰ってきた。
この旅では天候は何とか持ったものの､あり得ないミスを犯してしまった。
小樽市総合博物館の車両展示は一部屋内もあるものの､その大半は屋外である。
そのため冬期は屋外展示車両にはブルーシートがかけられて見学できない。
降雪や積雪による展示物の腐食を避けるための措置だ。
このことは小樽市のホームページにも書かれていたし､
それ以前に十分に想定すべきことなのである。
にもかかわらず､実際に現地まで行って目が点になった。
この時はまだブルーシートをかける前だった屋外展示と屋内展示車両を見学､
リベンジを誓って帰京することにした。
そしてその翌年､２０１２年の夏にリベンジの旅を決行した。
小樽市総合博物館の館内に貼られていたポスターを見て､
北海道には三笠鉄道村という多くの車両を静態保存している施設があることを知った。
そこで２０１２年８月にこの二つの施設を見学する旅を企画した。
仕事が終わってから空路前乗りで札幌に行き､
三笠鉄道文化村と小樽市総合博物館を２日にわたって見学する。
帰りは前年１１月と同じように函館泊で青森まで行き､
寝台特急「あけぼの」で上野まで戻る。
しかしこの時は小樽市総合博物館を見学した日は何とか晴れたものの､
三笠鉄道文化村の見学予定日は本降りの雨が降っており､
とても屋外施設を見学して写真を撮る環境ではなかった。
そこで三笠へ行くことを断念､札幌市内で交通資料館を見学､
さらに路面電車の車両取材などで時間を潰す羽目となった。
そこで２０１３年の夏に雨天中止となった三笠鉄道文化村の取材を決行することとしたのだ。
正しく､リベンジの旅のリベンジである。
天候だけは自然現象なので事前の準備だけではどうしようもない。
あとは運が味方してくれることを祈るばかりである。
２．第１案と第２案−想定内の敗北
今年の夏は８月に夏季休暇２日を取得して､
熊本を中心に九州内を取材する予定を立てている。
そのために７月に休暇を使わずに計画を立てることになった。
幸いにも７月１５日月曜日は“海の日”で祝日である。
そこで金曜日に仕事が終わってから空路で札幌まで前乗りし､
三笠鉄道文化村を見学する。
帰京に関しては寝台特急「北斗星」を使う第１案と､
Ａ寝台個室「ロイヤル」､Ｂ寝台個室「ソロ」のどちらもが満室の場合､
第２案として一昨年と同じルートで帰京することとし､以下の試案を作成した。
−第１案−
7月12日（金）
17:30退社[17]
17:47東船橋−総武緩行線･下り1622B(4)−17:51津田沼[9]
18:00ＪＲ津田沼駅南口−エアポートリムジンバス(65/1:05)−19:05羽田空港[85/1:25]
20:30羽田空港−ＡＮＡ０８１便(95/1:35)−22:05新千歳空港[11]
22:14新千歳空港※−快速エアポート２２３号(38)−22:52札幌
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックイン
7月13日（土）
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックアウト
07:34札幌※−函館本線･下り135M(46)−08:20岩見沢[40]
09:00岩見沢ターミナル※−中央バス三笠線･下り(33)−09:33三笠市民会館[31]
10:04市民会館−三笠市営バス幌内線･下り(8)−10:12鉄道記念館[144/2:24]
※三笠鉄道村 幌内ゾーン／三笠鉄道記念館
12:36鉄道記念館−三笠市営バス･上り(6)−12:42クロフォード公園[148/2:28]
※三笠鉄道村 三笠ゾーン／クロフォード公園
15:09三笠市民会館−中央バス三笠線･上り(30)−15:39岩見沢ターミナル[24]
16:05岩見沢※−函館本線･上り3234M(43)−16:43札幌[29]
17:12札幌※−寝台特急「北斗星」(1006/16:46)−
7月14日（日）
−寝台特急「北斗星」(1006/16:46)−09:38上野[12]
09:50上野−京浜東北線･南行907A(8)−09:58東京[39]
10:37東京※−総武快速線･下り1073F(28)−11:05津田沼[6]
11:11津田沼−総武緩行線･下り902C(6)−11:17幕張
−第２案−
7月12日（金）
17:30退社[17]
17:47東船橋−総武緩行線･下り1622B(4)−17:51津田沼[9]
18:00ＪＲ津田沼駅南口−エアポートリムジンバス(65/1:05)−19:05羽田空港[85/1:25]
20:30羽田空港−ＡＮＡ０８１便(95/1:35)−22:05新千歳空港[11]
22:14新千歳空港※−快速エアポート２２３号(38)−22:52札幌
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックイン
7月13日（土）
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックアウト
07:34札幌※−函館本線･下り135M(46)−08:20岩見沢[40]
09:00岩見沢ターミナル※−中央バス三笠線･下り(33)−09:33三笠市民会館[31]
10:04市民会館−三笠市営バス幌内線･下り(8)−10:12鉄道記念館[144/2:24]
※三笠鉄道村 幌内ゾーン／三笠鉄道記念館
12:36鉄道記念館−三笠市営バス･上り(6)−12:42クロフォード公園[227/3:47]
※三笠鉄道村 三笠ゾーン／クロフォード公園
16:29三笠市民会館−中央バス三笠線･上り(35)−17:04岩見沢ターミナル[31]
17:35岩見沢※−函館本線･上り3452M(43)−18:18札幌[71/1:11]
19:29札幌※−特急「スーパー北斗２２号」−22:47函館
7月14日（日）
10:17函館※−特急「スーパー白鳥２６号」(122/2:02)−12:19新青森[11]
12:30新青森−東北新幹線「はやて３４号」(218/3:38)−16:08東京[37]
16:45東京※−総武快速線･下り1613F(28)−17:13津田沼[8]
17:21津田沼−総武緩行線･下り1672B(6)−17:27幕張
この企画を最初に作ったのは今年２月６日であり､そのまま２ヶ月前の５月まで暖め続け､
ＡＮＡのホームページから７月１２日金曜日のＡＮＡ０８１便に予約を入れる。
ＡＮＡでは事前予約に合わせて割引料金が設定され､
５５日前までの申し込みで“旅割５５”などがあり､それぞれに１機当たりの座席数が割り当てられている。
申し込んだのは５月３日だが既に“旅割５５”は売り切れており､“旅割２８”で申し込んだ。
価格は26,070円で､キャッシュカードで決済､Skip対応でマイレージカード持参でチケットレスになる。
５月２７日には１２日金曜日宿泊のホテルルートイン札幌駅前北口にホームページから､
“早割３０日前プラン”で禁煙シングル6,300円に宿泊予約を入れる。
そして出発１ヶ月前の６月１３日木曜日､仕事終わりの帰宅時に津田沼で下車､
みどりの窓口で７月１３日札幌発の「北斗星」のＡ寝台個室「ロイヤル」の予約を申し込む。
しかし予想通り､「満席です。」という答えだった。
そこでグレードを落としてＢ寝台個室「ソロ」で見て貰ったが､
「こちらも満室です。」ということだった。
まあ､ここまでは想定内である。
７月の連休中に人気列車の「北斗星」を仕事帰りに予約しようなどいう方が無謀である。
“万が一”ということもあるので､一応キャンセル待ちの手続きをする。
「２日前まで待ちます。」と告げてみどりの窓口をあとにする。
旅行会社が事前に押さえてしまっている場合､
最低決行人数が集まらずにツアーが中止､直前になってキャンセル待ちで取れることもあるらしい。
申し込んだ時間が遅いために順番待ちもあとの方になってしまうため､
まあ､無理だろうが一応夢は持とうと思う。
明日､“第２案”で帰りの特急と新幹線の予約と乗車券を購入しよう…と思って帰宅する。
しかしその日の夜に想定もしない事態になるのである。
３．第３案と第４案−想定外の右往左往
みどりの窓口で「北斗星」の寝台乗車券を申し込み､
予想通り満席の回答を貰って帰宅した６月１３日木曜日､
翌日に再び津田沼駅のみどりの窓口で第２案の通り､
７月１３日土曜日の札幌から函館までの「スーパー北斗２２号」と､
７月１４日日曜日の函館から新青森までの「スーパー白鳥２６号」､
新青森から東京までの「はやて３４号」の指定席特急券と乗車券を購入することとして､
１３日土曜日の函館での宿泊先であるホテルグランディア函館駅前に､
ホームページから予約を入れておこうと思った。
しかしここで想定外の事態に遭遇する。
この日の全タイプ全室が“満室”の表示だったのである。
これには目が点になった。
慌てて近隣のビジネスホテルをネットで検索し､予約状況を確認した。
しかし何処もこの日は“満室”となっている。
これはおかしいと思って“函館”と“７月１３日”で検索してみたところ､
「函館のお盆は７月１３日なんです。」という個人ブログの記事を見つけた。
函館市のホームページにも「市史余話」として､
大正時代に新暦７月１３日にお盆に決まったというようなことが載っていた。
つまり偶然､お盆の時期と今回の計画の日程が合致してしまい､
お盆で函館に帰省する利用客で満室になってしまったということなのだ。
これには途方に暮れた。
風呂上がりの就寝前にネットで申し込もう思ったが､
これでは翌日の切符購入も出来ない。
そこで急遽､函館での宿泊を諦め､７月１３日は札幌で宿泊し､
翌朝から２つの特急と新幹線を乗り継いでの帰京案を作成した。
一日中列車に揺られるのは幾ら電車好きでもちょっと辛いが仕方ない。
−第３案−
7月12日（金）
17:30退社[17]
17:47東船橋−総武緩行線･下り1622B(4)−17:51津田沼[9]
18:00ＪＲ津田沼駅南口−エアポートリムジンバス(65/1:05)−19:05羽田空港[85/1:25]
20:30羽田空港−ＡＮＡ０８１便(95/1:35)−22:05新千歳空港[11]
22:14新千歳空港※−快速エアポート２２３号(38)−22:52札幌
※ホテルルートイン札幌駅北口イン
7月13日（土）
※ホテルルートイン札幌駅北口アウト
07:34札幌※−函館本線･下り135M(46)−08:20岩見沢[40]
09:00岩見沢ターミナル※−中央バス三笠線･下り(33)−09:33三笠市民会館[31]
10:04市民会館−三笠市営バス幌内線･下り(8)−10:12鉄道記念館[144/2:24]
※三笠鉄道村 幌内ゾーン／三笠鉄道記念館
12:36鉄道記念館−三笠市営バス･上り(6)−12:42クロフォード公園[227/3:47]
※三笠鉄道村 三笠ゾーン／クロフォード公園
16:29三笠市民会館−中央バス三笠線･上り(35)−17:04岩見沢ターミナル[31]
17:35岩見沢※−函館本線･上り3452M(43)−18:18札幌[71/1:11]
※ホテルルートイン札幌駅北口イン
7月14日（日）
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックアウト
08:34札幌※−特急「スーパー北斗６号」(199/3:19)−11:53函館[11]
12:04函館※−特急「スーパー白鳥３０号」(134/2:14)−14:18新青森[20]
14:38新青森※−東北新幹線「はやぶさ１２号」(210/3:30)−18:08東京[27]
18:35東京※−総武快速線･下り1839F(28)−19:04津田沼[7]
19:12津田沼−総武緩行線･下り1708C(6)−19:18幕張
この日程で先月予約を入れたホテルルートイン札幌駅北口のホームページにアクセスし､
宿泊予定を１日伸ばす手続きをしようと思った。
しかし幾らやっても手続きが完了しない。
不審に思ってトップページから予約状況を確認したところ､“満室”だった。
禁煙シングル以外にも全タイプが“満室”となっていた。
そこで慌てて他のホテルを検索して予約状況を確認したが､やはり全て“満室”だった。
これでは第３案も廃案にせざるを得ない。
結局､１３日の宿泊は諦めて帰りも空路を選択し､第４案を立案した。
−第４案−
7月12日（金）
17:30退社[17]
17:47東船橋−総武緩行線･下り1622B(4)−17:51津田沼[9]
18:00ＪＲ津田沼駅南口−エアポートリムジンバス(65/1:05)−19:05羽田空港[85/1:25]
20:30羽田空港−ＡＮＡ０８１便(95/1:35)−22:05新千歳空港[11]
22:14新千歳空港※−快速エアポート２２３号(38)−22:52札幌
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックイン
7月13日（土）
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックアウト
07:34札幌※−函館本線･下り135M(46)−08:20岩見沢[40]
09:00岩見沢ターミナル※−中央バス三笠線･下り(33)−09:33三笠市民会館[31]
10:04市民会館−三笠市営バス幌内線･下り(8)−10:12鉄道記念館[144/2:24]
※三笠鉄道村 幌内ゾーン／三笠鉄道記念館
12:36鉄道記念館−三笠市営バス･上り(6)−12:42クロフォード公園[227/3:47]
※三笠鉄道村 三笠ゾーン／クロフォード公園
16:29三笠市民会館−中央バス三笠線･上り(35)−17:04岩見沢ターミナル[31]
17:35岩見沢※−函館本線･上り3452M(43)−18:18札幌[71/1:11]
19:06-10札幌−快速エアポート１９０号(36)−19:46新千歳空港[44]
20:30新千歳空港−ＡＮＡ０８２便(95/1:35)−22:05羽田空港[35]
22:40羽田空港第２ターミナル−エアポートリムジンバス(50)−23:30ＪＲ津田沼駅南口[12]
23:42津田沼−総武緩行線･下り2344B(5)−23:47幕張
ここまでの計画を立てたところで夜もだいぶ深くなったため､
ＡＮＡ０８２便の申し込みは翌日に持ち越した。
まだ「特割」でも空席３０席以上を示す“○”が付いており､慌てて申し込まなくてもいいからだ。
それに電車で帰れないならせめてプレミアムクラスを申し込もうかとも思った。
プレミアムクラスだと機内食が提供される。
今までプレミアムクラスには乗ったことがなかったため､
ここで経験するのも悪くないと思った。
いずれにしろ､明日も仕事で早いのでその日は就寝し､
翌日仕事から帰宅してからゆっくり申し込もうと思ったのだ。
４．第５案−ひらめきの代替最終決定案
第４案で検討したＡＮＡ０８２便は６月１４日金曜日､
仕事から帰ってからＡＮＡのホームページから申し込もうと思っていた。
しかし仕事中にふと思い出したことがあった。
確か､札幌と青森を結んでいた夜行列車があった筈だ。
実際に乗ったことはなかったが､何度か遭遇して写真を撮ったことがある。
あの列車はまだ残っているのか､それとも廃止されてしまったのか。
記憶が曖昧であったため､自宅に帰ってからネットで調べたら､
廃止されずに今もまだ運行されていることが分かった。
列車の愛称名は「はまなす」で､下りは22:00に札幌を出て翌朝の05:40に青森に到着する。
新青森の「はやぶさ４号」は06:17のため､接続は可能だ。
急行列車として運行され､１４系及び２４系客車を使用､
牽引機関車は札幌−函館間がＤＤ５１型ディーゼル機関車､
函館−青森間が青函トンネル対応のＥＤ７９型電気機関車である。
基本は開放Ｂ寝台が２両､のびのびカーペットカーやドリームカーなどが連結､
夜行にもかかわらず普通座席車も連結されている。
勿論シャワー設備はなく､夏にはちょっと辛いが仕方がない。
この列車を利用して「はやぶさ４号」で帰京することとし､第５案の策定した。
−第５案−
7月12日（金）
17:30退社[17]
17:47東船橋−総武緩行線･下り1622B(4)−17:51津田沼[9]
18:00ＪＲ津田沼駅南口−エアポートリムジンバス(65/1:05)−19:05羽田空港[85/1:25]
20:30羽田空港−ＡＮＡ０８１便(95/1:35)−22:05新千歳空港[11]
22:14新千歳空港※−快速エアポート２２３号(38)−22:52札幌
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックイン
7月13日（土）
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックアウト
07:34札幌※−函館本線･下り135M(46)−08:20岩見沢[40]
09:00岩見沢ターミナル※−中央バス三笠線･下り(33)−09:33三笠市民会館[31]
10:04市民会館−三笠市営バス幌内線･下り(8)−10:12鉄道記念館[144/2:24]
※三笠鉄道村 幌内ゾーン／三笠鉄道記念館
12:36鉄道記念館−三笠市営バス･上り(6)−12:42クロフォード公園[227/3:47]
※三笠鉄道村 三笠ゾーン／クロフォード公園
16:29三笠市民会館−中央バス三笠線･上り(35)−17:04岩見沢ターミナル[31]
17:35岩見沢※−函館本線･上り3452M(43)−18:18札幌[219/3:39]
22:00札幌※−急行「はまなす」(459/7:39)−
7月14日（日）
−急行「はまなす」(459/7:39)−05:39青森[21]
06:00青森※−奥羽本線･上り632M(4)−06:04-05新青森[12]
06:17※−東北新幹線「はやぶさ４号」(186/3:06)−09:23東京[26]
09:49東京※−総武快速線･下り947F(28)−10:17津田沼[4]
10:21津田沼−総武緩行線･下り938B(6)−10:27幕張
この案に基づき､６月１５日土曜日の日直の帰りに津田沼駅で下車し､
“みどりの窓口”で急行「はまなす」のＢ寝台急行券と､
東北新幹線「はやぶさ４号」のグランクラス､それに札幌から幕張までの乗車券を申し込む。
こちらは両方とも購入することが出来た。
急行「はまなす」の急行券･Ｂ寝台券は6,930円。
急行代は630円､寝台料金は6,300円で､席は増２１号車８番上段だった。
急行「はまなす」はＢ寝台と座席の両方が連結されており､
開放Ｂ寝台は通常２両連結されている。
しかし多客期には１号車と２号車の間にもう１両増結され､３両で運転される。
それが増２１号車なのだ。
東北新幹線「はやぶさ４号」の新幹線特急券･グリーン券［グランクラス］は16,490円。
新幹線特急券は6,490円で､グランクラスは10,000である。
１０号車３番Ａ席が予約できた。
グランクラスは１＋２の座席配列で､Ａ席は一人掛けである。
予約する時に「出来ればＡ席で」とお願いした。
これも希望通りに取得することが出来た。
乗車券は札幌市内から幕張までで､14,070円である。
ここに来て漸く帰りのルートが決定したのだ。
７月１２日金曜日はＪＲ津田沼駅からリムジンバスで羽田空港まで行くことにして､
６月２３日日曜日に京成高速バス予約センターに電話して予約を入れた。
ＪＲ津田沼からの空港リムジンバスは予約客を優先し､
席に余裕があったら予約梨でも乗ることが出来る。
いままで満席で断られている客を見たことはないが､
やはり念のために予約を入れた。
予約番号は２０１番で､乗車時にこの番号を運転手に伝えることで確認が取れる。
あとは当日を待つだけとなった…と思っていた。
５．２日目札幌の夜の２つの改定案
第５案では７月１３日土曜日に三笠鉄道村で取材を終え､
札幌に到着するのが18:18であり､札幌から急行「はまなす」が出発するのが22:00。
つまりこの間に３時間４２分ある。
これだけ時間があれば夕食に十分に時間が取れる。
そこでネットで色々と調べ､「ピカンティ」というスープカレー専門店を見つけた。
以前にも札幌で時間が出来た時にケータイで調べ､
「心」というスープカレー専門店を訪問したことがある。
今回はそれ以外で何処かいいところはないか調べていたところ､
札幌市北区にこのカレー専門店を見つけた。
ここは札幌市営地下鉄南北線北１２条駅から徒歩３分の距離にある。
夕食はここで喰うことに決め､７月１３日土曜日の予定をにこの訪問を追加して以下のように改定した。
7月13日（土）
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックアウト
07:34札幌※−函館本線･下り135M(46)−08:20岩見沢[40]
09:00岩見沢ターミナル※−中央バス三笠線･下り(33)−09:33三笠市民会館[31]
10:04市民会館−三笠市営バス幌内線･下り(8)−10:12鉄道記念館[144/2:24]
※三笠鉄道村 幌内ゾーン／三笠鉄道記念館
12:36鉄道記念館−三笠市営バス･上り(6)−12:42クロフォード公園[227/3:47]
※三笠鉄道村 三笠ゾーン／クロフォード公園
16:29三笠市民会館−中央バス三笠線･上り(35)−17:04岩見沢ターミナル[31]
17:35岩見沢※−函館本線･上り3452M(43)−18:18札幌[13]
18:31さっぽろ−札幌市営地下鉄南北線･麻生方面214（2）−18:33北１２条[65/1:05]
※「ピカンティ本店」
19:38北１２条−札幌市営地下鉄南北線･真駒内方面233(2)−19:40さっぽろ[140/2:20]
22:00札幌※−急行「はまなす」(459/7:39)−
この改定案ではまだ札幌に戻って２時間２０分の余裕がある。
これだけあれば風呂に入る時間が取れるのではないかと思った。
急行「はまなす」には勿論シャワー設備などはない。
冬ならともかく､もう夏になっているこの時季に風呂やシャワーがないというのは正直辛い。
最初はせめて洗髪だけでもしたいと思い､このタイミングで髪を切ることにしたのだ。
ちょうど髪も伸びてきてそろそろ床屋に行かねばならないと思っていたところだった。
そこでネットで近くの床屋を探した。
しかしＱＢハウスのようなアメリカンスタイルのところでは洗髪はないし､
洗髪のあるところでは最低でも3,900円はしてしまう。
この料金を払うんだったらむしろ風呂に行った方がいいと思ったのだ。
そこで札幌駅近くにスーパー銭湯がないか調べ始めた。
一瞬､すすきのの特殊浴場に行こうかなと不埒な考えも浮かんだが､勿論そんな時間はない。
調べていくうちに桑園に「北のたまゆら」という天然温泉の銭湯があることを知った。
入浴料は420円でスーパー銭湯というよりは普通の銭湯と同じ価格である。
それにここには“シーモック”というカット＆ヘアケアの店も併設されており､
カットだけなら1,000円とＱＢハウスと変わりない料金だ。
そこで夕食の前にここに行くことにした。
桑園は函館本線の札幌の隣の駅である。
ここに行ってじっくりと風呂に入ると地下鉄に乗って「ピカンティ」に行くのは少しタイトになる。
そこでさらに調べたところ､この「ピカンティ」には札幌駅前店があることが分かった。
そこで夕食はここに行くこととし､改定第２案を作成した。
7月13日（土）
※ホテルルートイン札幌駅北口チェックアウト
07:34札幌※−函館本線･下り135M(46)−08:20岩見沢[40]
09:00岩見沢ターミナル※−中央バス三笠線･下り(33)−09:33三笠市民会館[31]
10:04市民会館−三笠市営バス幌内線･下り(8)−10:12鉄道記念館[144/2:24]
※三笠鉄道村 幌内ゾーン／三笠鉄道記念館
12:36鉄道記念館−三笠市営バス･上り(6)−12:42クロフォード公園[227/3:47]
※三笠鉄道村 三笠ゾーン／クロフォード公園
16:29三笠市民会館−中央バス三笠線･上り(35)−17:04岩見沢ターミナル[31]
17:35岩見沢※−函館本線･上り3452M(43)−18:18札幌[16]
18:34-36札幌−函館本線･上り1821M(3)−18:38-39桑園[82/1:22]
※シーモック／カット1,000円
※天然温泉「北のたまゆら桑園」420円
20:01桑園−函館本線･下り261M(3)−20:04-11札幌[109/1:49]
※「ピカンティ札幌駅前店」
22:00札幌※−急行「はまなす」(459/7:39)−
この改定第２案を最終案として､準備をしていった。
荷物には銭湯に行くためのタオルやバスタオルも準備した。
これであとは当日を待つだけとなった…と思った。
しかし…。
６．奇跡−乗車４日目前の大どんでん返し
出発４日前の７月９日火曜日､この日も昼の休憩に入る前にケータイをチェックした。
普段､仕事場にはケータイを持ち込まず､ロッカーに置きっ放しにしている。
そのため､昼休憩に入る前に必ずケータイはチェックしている。
仕事は7:00a.m.から始まるため､昼休憩も11:00a.m.から１時間､
仕事が押しても11:30a.m.位には入るようにしている。
そのため､昼にケータイをチェックした時には気付かなかったのだが､
0:26p.m.にＪＲ津田沼駅みどりの窓口から留守電が入っていた。
帰る時に着替える前にケータイを見たところ､留守電が入っていたことに気付いたのだ。
留守電を再生してみると､「先日ご登録いたしました『北斗星』の､
キャンセル待ちの解答が出ました。」とのこと。
さらに「発券日は７月１１日夜７時までです。」と入っていた。
そこで慌てて折り返し電話して､本日取りに行く旨を伝える。
まさか､ここに来て「北斗星」Ａ寝台個室“ロイヤル”のチケットが取れるとは､
夢にも思っていなかったのだ。
いくらなか日とはいえ､７月の三連休に､しかも仕事終わりでみどりの窓口に行っているため､
登録順もかなり後の方になっていると思っていた。
だから､まさか本当に取れるとは全く思ってもいなかったのだ。
正しく奇跡の大どんでん返しである。
以前､同じくＪＲ稲毛駅のみどりの窓口でキャンセル待ちをした時は､
「朝､10:00a.m.に連絡が入ることになっているので､
もし取れているとすれば午前中に連絡が行く。」と云われていたので､
昼休憩前に連絡が入っていなければ､その日はもうないと思っていた。
しかし､ＪＲ津田沼駅では気を利かせてくれたのか､
一般的な昼休み時間に連絡を入れてくれたのである。
そのまま､ＪＲ津田沼駅のみどりの窓口に直行し､キャンセル待ちで取れたチケットを購入する。
取れたのは９号車１番個室で､特急料金2,940円にＡ寝台個室料金\17,180円､
合計して20,120円である。
さらにディナーも同時に申し込んだ。
フランス料理の第１回目､6:00p.m.からの回で､料金は7,800円。
これは名前を登録して申し込まなければなならない。
ディナーは乗車３日前までの予約が必要で､これもギリギリだった。
その日はそのまま「北斗星」の寝台特急券だけ購入したが､
事前に購入していた急行「はまなす」と東北新幹線「はやぶさ」のグランクラスは不要になる。
これを払い戻しをしなければならない。
また､同じく札幌市内から幕張までの乗車券についても､経路が変更になる。
寝台特急「北斗星」は青森から盛岡までは東北新幹線延長開業により､
ＪＲ東日本から分離され､第三セクター化された区間を走ることになる。
当然､青森から目時までは青い森鉄道､目時から盛岡まではＩＧＲいわて銀河鉄道に運賃を払うことになり､
その分別料金が請求されることになる。
そこで翌日､７月１０日水曜日に同じく仕事帰りにＪＲ津田沼駅みどりの窓口に行き､
７月１３日土曜日の急行「はまなす」札幌→青森間と､
７月１４日日曜日の東北新幹線「はやぶさ４号」グランクラスの新青森→東京の払い戻しをする。
各230円ずつの手数料がかかり､払戻金額が23,420円で､差し引き22,780円が､
view Suicaカードのクレジット口座に入金されることになる。
それから札幌市内から幕張までの乗車券についても乗車区間の変更手続きをして貰い､
4,170円が追加請求される。
余談だが､この分についてはカードが使えないために現金で支払いを要求された。
何はともあれ､３日前に乗車券も揃えることが出来た。
出発は７月１２日金曜日なので､なんと出発２日前に漸く切符が揃ったことになる。
しかも１１日木曜日は遅番のためにみどりの窓口に行くことは出来ない。
本当にギリギリの綱渡りだった。
結局､第１案を復活し､この予定で旅行は決行された。
７．津田沼駅の攻防戦と羽田への道−旅の始まり
予定変更で７月１３日土曜日に銭湯に行かなくなり､
その分のバスタオルなどの荷物が不要となり､
幾分旅行用バッグの荷物が少なくなったが､
それでも大きなバッグとカメラバッグを会社まで持って行くのはきつい。
そこで７月１２日金曜日は旅行の準備をして､
スーツではなくそのまま旅行に行ける格好で旅行用バッグとカメラバッグを持ち出勤する。
但し､途中津田沼で下車してコインロッカーに全ての荷物を仕舞う。
津田沼から空港リムジンバスを利用するため､
ここにバッグを預けておけば出発直前に取り出すことが出来る。
財布とパスケース､それにケータイだけをズボンのポケットに忍ばせ､手ぶらで出社する。
三連休前の金曜日ということで､仕事は目茶苦茶忙しかったが､
それでもなんとか４０分の残業で退社し､津田沼駅に向かう。
勤務中に考えたのだが､１３日土曜日は寝台特急「北斗星」で帰京する。
この時､18:00から第１回目のディナータイムで夕食を喰い､
そのあと第２回目が19:40から､そしてそれが終了する21:00頃からパブタイムが始まる。
パブタイムは予約なしでも入ることが出来る。
そこでディナータイムのあと､シャワーを浴びてからパブタイムに再び食堂車に行き､
風呂上がりのビールを楽しむ。
しかしそのためにはシャワー後に着る服がいる。
一日着た汗だくの服を再び切る気にはなれないし､風呂上がりの準備は家に置いてきてしまった。
そこで会社に置いてあった着替え用のＴシャツを持って退社した。
空港リムジンバスはＪＲ津田沼駅から18:00に出発する。
思ったよりも早く退社できたために津田沼駅で約１時間半の余裕が出来た。
そこでこの時間を使った髪の毛を切ることにした。
ケータイでＱＢハウスのホームページにアクセスし､
ＪＲ津田沼駅近辺に店舗がないか検索したところ､駅にあると書かれていた。
ＪＲ津田沼駅でＱＢハウスは見たことがない。
どこかにあるのだろうと思って駅の中から外をうろうろ歩き回り､
漸く北口１階に見つけた。
なんと､朝荷物を仕舞ったコインロッカーの隣だった。
店が開いていなかったので気付かなかったのだ。
ここで1,000円でカットをして､それでも時間が余ったのでイトーヨーカドーに行く。
ただ､涼みたいということもあったが､
リニューアルした店舗の中を見て回り､次に買い物に来る時の情報収集をする。
出発１５分前くらいにコインロッカーに行って荷物を取り出し､南口のバス停に行く。
津田沼と羽田を結ぶリムジンバスはＪＲ津田沼駅からの利用客よりも､
京成津田沼からの利用客の方が多いが､
それでも今回のＪＲ津田沼駅からの利用客は自分を含めて４組しかなく､
運転手からは予約番号さえ聞かれなかった。
津田沼からのリムジンバスは東京空港交通と京成高速バスの共同運行で､
今回の乗り込むバスは東京空港交通の運行だった。
京成高速バスの場合はSuicaやPASMOが使えるが､
東京空港交通のバスでは使うことが出来ず､現金で1,200円払った。
乗り込む前に運転手からは「三連休前の金曜日なので､出掛ける車も多く､
羽田到着は遅れることが予想されます。」と話があった。
それを承知の上で乗り込んで欲しいということなのだろう。
京成津田沼で乗客を乗せてからいったん下り方面にいってから湾岸習志野ＩＣから高速に乗る。
京成津田沼駅を出た時に運転手から車内放送があったが､
やはり高速の渋滞の情報が入っているみたいで､途中で一般道に下りた。
１３号地から再び高速に入って東京港トンネルを越えて羽田空港まで行く。
羽田空港第２ターミナル到着は19:10で､ホームページに載っているダイヤより５分遅れだった。
普段はダイヤよりも余裕を持って到着するのだが､まあ想定の範囲内の遅れなのだろう。
羽田空港から乗り込むＡＮＡ０８１便の出発は20:30なので､
十分に吸収できる範囲の遅れだった。
８．５分遅れのtake offと札幌の夜
羽田空港に到着して直ぐに保安検査場を通過する。
保安検査場がリニューアルしたように感じた。
６０番ゲートからの搭乗だが､時間が早かったためにまだ人は少なかった。
羽田６１番ゲートコンビニで空弁「明太牛たん丼」と「肉巻きおむすび」などを購入する。
ベンチで「明太牛たん丼」を喰い､搭乗開始を待つ。
ＡＮＡ０８１便に使用される機材の到着の遅れで､５分遅れの出発となった。
出発ゲートから「座席数の不足が予想されるため､
出発便の変更をお願い出来る方を募集しています。」と構内放送があった。
「変更をお願いする便は翌日１３日07:00のＡＮＡ０５１便か08:00の０５３便で､
応じてくださる方には現金20,000円か､15,000マイルを差し上げます」とのこと。
これはどういうことなのだろう。
使用する機材が決まっているのだから､普通は座席が不足することは考えられない。
たぶん､予定していた機材ではなく､急遽機材を変えたために座席不足が発生してしまったのだろう。
事前搭乗が始まり､一般乗客が搭乗を開始したのは8:25p.m.で､
飛行機に乗ってからもＣＡから搭乗便の変更に応じてくれる人を募集していた。
乗り込んじゃってからそんなことを云われても困るだろう…。
「あと一人､募集しています。」と云うことで､
「現金20,000円か15,000マイルに加え､今日の宿泊料金も負担します。」と云っていた。
相当困っているのだろう。
それでも何とか離陸を開始する。
離陸して上空に行き､ベルト着用サインが消えてからもかなり揺れていた。
無料ドリンクではビーフコンソメスープをチョイスした。
揺れがあるので少なめに注いだとＣＡが云っていた。
予定より７分遅れで新千歳空港に着陸する。
到着して飛行機を降りてから直ぐに地下にあるＪＲ新千歳空港駅に行くが､
既に予定していた22:14の快速エアポート２２３号は出発したあとで､
さらに三連休の前日の夜ということもあって､
ホームは今まで経験したことがないくらい利用客が溢れていた。
22:34新千歳空港発の快速エアポート２２５号に乗って札幌に向かう。
この列車は終電のひとつ前で､７２１系が充当されていた。
７２１系は片側３扉の近郊形交流電車だが､ドア部にデッキが設置されているため､
１両が２つの分割されて転換クロスシートの客室があるという､
極寒地の北海道ならではの車両となっている。
４０分の乗車で終点の札幌に到着する。
ＪＲ北海道もKitaca利用可能区間ではSuicaが利用できるため､これを利用した。
今夜予約を取っているホテルルートイン札幌駅北口は既に何度も利用しているため､
迷うことなくすんなりといくことが出来る。
チェックインの前にサンクス札幌駅北口店で地ビール２本を購入する。
ここのコンビニで事前にビールを買ってホテルに行くというのも何時もの行動である。
チェックインの時にルートインホテルズPontaカードに入会する。
今までのメンバーズカードは既に廃止され､こちらに切り替わっているとのこと。
入会金､年会費､永年無料ということで入会することにした。
Pontaカードは近所のローソンストア１００でも使えるので有用と判断したのだ。
早割３０日前プランでシングル6,300円をカードで支払う。
部屋に入って羽田空港で買った肉巻きおにぎりをつまみに地ビールを飲む。
連休前の金曜日ということとでハードな仕事をこなしてからの飛行機移動で､
疲労はかなり蓄積していて､ビールを飲み終えた時にはほぼ体力を使い果たしており､
シャワーを浴びることもなく倒れるようにベッドに入った。
９．一番風呂と大混雑のMorning
前日は仕事をしてからの飛行機移動で､
しかも飛行機の遅れもあってチェックインしたのが11:0p.m.を過ぎていて､
２本の地ビールの酔いで倒れるように寝込んでしまった。
翌日は4:50a.m.に起床し､5:00a.m.から本館地下の大浴場に行って朝風呂を楽しんだ。
宿泊したのは別館だが､大浴場は本館地下に設置されている。
部屋のバスタオルなどを持っていったん１階に行き､
別館から本館に移動してさらに本館のエレベーターで地下１階に移動する。
やはりホテルのユニットバスよりも大浴場でゆったり入るのが心地良い。
昨日飛行機が着陸する前に機内アナウンスで現地の温度は１８度と行っていたが､
確かに蒸し暑さはなく､ぐっすりと眠れた。
部屋に戻ってクールダウンし､そのあと荷物をまとめる。
今回は07:34札幌駅こ始発の列車に乗らなければならず､
朝食開始時間の6:45a.m.から４９分しかない。
部屋に戻ってゆっくりしている暇はないため､朝食前に荷造りは終わらせておく。
6:45a.m.を待って本館１階の「花茶屋」に行き､バイキングのモーニングを喰う。
この日は札幌のホテルは予約が取れないほどで､
当然のことながら満室の分､朝食バイキングを利用する客も多く､
座席に座れない客が出るほど混雑していた。
別館１階のスペースにもテーブルが設置され､そこに持って行って食べてもいいことになった。
オムレツ､ハム､揚げ餃子､ササミチーズのフライ､ジャガイモのマヨネーズかけ､
金平牛蒡､ラーメン､梅干し､沢庵､海苔､サラダ､味噌汁､ご飯。
ご飯と味噌汁はおかわりした。
さらにパンプキンプリン､トロピカルフルーツ､コーヒーなど。
ラーメンとはラーメンサラダのことで､炭水化物を多く取り過ぎ､満腹となった。
本当は部屋でゆっくり休んで消化を待ちたかったが､
時間がなかったために部屋に戻って歯を磨いて直ぐにチェックアウトする。
空はよく晴れて去年とは正反対の好天となった。
コインロッカーに旅行用バッグを入れ､カメラバッグだけを持ち07:34の電車に乗り込む。
隣のホームには札沼線に割り当てられていたが､７１１系が充当されていた。
札沼線は２０１２年６月に桑園から北海道医療大学までが電化､
電化直後は気動車と電車の両方が運用されていたが､
同年１０月２７日より石狩当別までは完全電車化された。
そのため国鉄時代の７１１系も充当されているようである。
１０．２時間４０分の移動−１本の電車と２本のバス
札幌から岩見沢までの乗車時間は４６分で､08:20に到着する。
岩見沢からはバスに乗り換えるのだが､乗り換え時間は４０分取ってある。
ここは駅取材がまだなので､そのための時間を取っておいたのだ。
ホームに下りると側線にＤＥ１５型ディーゼル機関車が留置されていた。
ＤＥ１５型はラッセルヘッドを連結できるタイプのディーゼル機関車で､
当然のことながら積雪のある寒冷地でしか見ることが出来ない。
岩見沢駅には岩見沢運転区が併設されており､多くの側線がある。
そこにはディーゼル機関車や気動車が留置されていた。
函館本線小樽から旭川までの区間は電化されているが､
接続する室蘭本は非電化で､ここで使われる気動車が留置留置されているのだ。
側線の留置車両を取材していると､キハ１８３系５１００番台､
“クリスタルエクスプレス”が入線してきた。
この車両は以前に乗ったことがあるが､再び出会うことが出来た。
十分に車両取材してからSuicaで改札の外に出る。
駅舎は２００９年にリニューアルされた新しいもので､
全面ガラス張りであるが､煉瓦も使われていて機能的であるが美しさもある。
岩見沢駅には駅に隣接してバスセンターがあり､
ここからは数多くのバスが発着している。
予定通り､北海道中央バス三笠線で三笠市市民会館まで行く。
このバス路線はＪＲ幌内線の廃止に伴い､代替輸送として誕生したものと思われ､
旧幌内線にほぼ沿って運行されている。
ほぼ予定通りの時間に三笠市民会館に到着する。
ここからは三笠市営バスに乗り換えるのだが､乗り換え時間が約３０分あり､
正直云って少し時間を持て余す。
良い天気でその分気温も上がり､三笠市民会館の中でバスを待つ。
北海道中央バスの車両は一般的な乗り合いバスだったが､
ここから乗った三笠市営バスは旅館の送迎車レベルで､
全区間200円均一料金である。
１０分足らずで鉄道記念館に到着するが､乗客は自分一人だけだった。
去年は大雨でこれなかったが､今日はよく晴れている。
ここからいよいよ三笠鉄道村･幌内ゾーンの見学である。
１１．三笠鉄道村･幌内ゾーン−三笠鉄道記念館
三笠鉄道村は廃止された幌内線の終着駅であった幌内駅の跡地に､
北海道で使用された鉄道車両を静態保存している。
普通は入口にゲートがあり､ここでチケットを購入して入場するというのが普通だが､
入口には窓口があるものの､これは三笠トロッコ鉄道のチケット売り場で､
三笠鉄道村の屋外展示自体の入場は自由となっている。
道を挟んで駐車場があり､ここにも静態保存車両が置かれていた。
北興鉱業電気機関車２号､１０号､気動車キロ２６形１０４号車､無蓋車トラ７２５６８など。
敷地内に移動してディーゼル機関車ＤＤ１５型１７号機､ＤＤ１４型１号機､
ＤＤ１６型１５号機､ＤＤ５１型６１０号機､
操重車ソ８１､長物車チキ６１４７､ジョルダン雪カキ車キ７５６､ラッセル雪カキ車キ２７４､
救援車スエ３２形１号車､スエ３０形４１号車､
２等気動車キハ２２形５２号車､キハ５６形１６号車､キハ２７形２３号車､
郵便荷物客車スユニ５０形５０５号車､
二軸ボギー３等緩急車スハフ４４形１２号車､オハフ３３形４５１号車と取材する。
天気が良かったために屋外展示の車両も楽しく取材できた。
その間に動態保存されているＳ-３０４号蒸気機関車の準備が開始され､
車庫からバックで出されて調整に入っていた。
暫くすると更新のまま無蓋車を改造したトロッコ車両に連結された。
このあとＳ-３０４号は鐵原室蘭コークス工場で構内入れ換えように使われていた蒸気機関車で､
そのため側面には「テツゲン」や「暖房はコークス」と書かれている。
さらに円形車庫を模した三笠鉄道記念館の建物に屋内展示されている､
蒸気機関車Ｃ１２型２号機､９６００型５９６０９号機､
電気機関車ＥＤ７６型５０５号機､ディーゼル機関車ＤＤ１３型３５３号機なども取材する。
屋外展示だけ見て次の三笠ゾーンに移動しようかとも思ったが､
ちょうどバスが行ってしまった時間だったため､三笠鉄道記念館に入場する。
屋内展示は有料で､価格は520円だが､
ホームページからクーポン券をプリントアウトしていったので100円引きとなった。
屋内展示は北海道と全国の鉄道網の発展と衰退が分かるように順序立てて展示してあり､
展示方法もわかりやすく勉強になる。
また元鉄道職員だった個人の貴重なコレクションの寄付も展示されており､興味深かった。
明治３４年時点の北海道の鉄道網を紹介した「北海道旅行便覧」も展示されていた。
これには「官民必携」と書かれており､当時はまだ“北見國”とか“天塩國”などと､
律令制度に準じた国郡里制の国名が付されていたようである。
時間があったために展示物を丁寧に見学し､市営バスの時間を待った。
本当はここで食堂車を利用したキッチン「ポロナイ」で昼食を取る予定だったが､
朝食のバイキングで喰い過ぎたためにそれほど空腹でもなく､昼食は取らずにバスに乗り込んだ。
１２．三笠鉄道村･三笠ゾーン−クロフォード公園
予定通り､12:36に鉄道記念館のバス停に来た三笠市営バスに乗り､クロフォード公園まで行く。
三笠市民会館から乗った時には客は全くいなかったが､
今回は途中のバス停から何人か乗り込んできた。
かつては北海道中央バスが走っていたが､
路線が廃止になり､代わりに三笠市がマイクロバスを使った市営バスを運行した。
ここはやはり三笠鉄道村へのアクセス路線というよりも､
地元住民の足としての存在の方が強いのだろう…。
バス停で下りてクロフォード公園に行く。
ここは幌内線三笠駅の跡地を廃止後に整備したもので､
三笠鉄道記念館の分館的な存在で､三笠駅の前身の幌内太駅を再現している。
幌内ゾーンは大きな駐車場もあり､
また動態保存の蒸気機関車もあるのでそれなりに客はいたが､
こちらはほとんど客はなく､ひっそりとしていた。
三笠駅の跨線橋やホームの一部がそのまま残されており､
そこにディーゼル機関車ＤＤ５１型５４８号機と､
ホッパ車ホキ２２００形ホキ２３４１､ホキ７００形ホキ７４６､
車掌車ヨ８０００形ヨ８００６が連結された状態で展示してある。
まるでディーゼル機関車が牽引してホームに停車しているかのような演出であった。
さらに駅のホームから少し離れたところには国鉄形気動車が６両静態保存されていた。
キハ８２形１００号車､キハ８０形１５０号車､キシ８０形２７号車､
キロ８０形５２号車､キハ８０形１４５号車､キハ８２形８７号車。
予定ではここでの取材時間は３時間４７分を予定していたが､
保存車両も少なく､また他に客もいないことから取材も順調に出来たため､
予定の時間を持て余してしまった。
そこでネットで調べて持参した時刻表を見て､
13:49の三笠市民会館発の北海道中央バスに乗って岩見沢に帰ることにした。
クロフォード公園から三笠市民会館までは約650mの距離なので歩くことにした。
三笠市民会館に着いてからもバスが来るまでの時間を持て余していた。
岩見沢に着いた時には約１０分の待ち時間で始発の区間快速「いしかりライナー」に乗れた。
この列車は15:18に札幌に到着した。
この段階で寝台特急「北斗星」の発車時間まではまだ約２時間の余裕があった。
１３．もりそばと３つの夜行列車
札幌駅に到着するとやはりお腹が減っていた。
朝食を喰いすぎたために予定していた三笠鉄道文化村での昼食は取りやめたが､
さすがに空腹で遅ればせながら昼食を喰おうと思ったが､
このあと乗る寝台特急「北斗星」では6:00p.m.からディナーの予約を入れている。
あまりガッツリ喰ってしまうとせっかくのフランス料理が楽しめない。
そこで前回も札幌駅の昼食で使った「北海道そば 蕎麦紀行」へ行こうと思った。
ここは改札内にある北海道の蕎麦粉に拘った本格的蕎麦店である。
コンコースに下りたところで､
電光掲示板に「トワイライトエクスプレス」の文字が見えた。
そこで慌ててこれを取材する。
寝台特急「トワイライトエクスプレス」は大阪と札幌を日本海縦貫路線で結ぶ夜行列車で､
札幌から大阪に向かう列車は原則として月曜､水曜､金曜､土曜に運行される。
逆に大阪発は火曜､木曜､土曜､日曜に限定されて運行される臨時列車扱いである。
これを取材してから「北海道そば 蕎麦紀行」に行き､もりそば530円喰う。
前回は海老天そばを喰ったが､今回はディナーのために軽めに押さえた。
再びホームに上がり､今度は寝台特急「カシオペア」を取材する。
寝台特急「カシオペア」は「北斗星」と同じく上野と札幌を東北本線経由で結ぶ夜行列車で､
ＪＲ東日本によって新造された全室２名用Ａ寝台個室のＥ２６系客車によって運行される。
Ｅ２６系は１編成しか存在しないため､
原則として札幌から上野へ向かう列車は月曜､水曜､土曜､
上野から札幌に向かう列車は火曜､金曜､日曜に運行される臨時列車扱いである。
これを取材してからSuicaで改札を出て､お土産などを買ってからコインロッカーから荷物を出す。
事前購入した切符でふたたび入場して寝台特急「北斗星」の到着を待つ。
寝台特急「北斗星」は17:12に札幌駅を出発するが､5:00p.m.頃に札幌駅に入線する。
ここからいよいよ寝台特急「北斗星」の旅が始まる。
１４．Ａ列車で行こう−２度目の「北斗星」
寝台特急「北斗星」は上野と札幌を東北本線経由で結ぶ夜行列車であり､
青函トンネル開通とともに本州と北海道を定期で結ぶ最初の列車として誕生した。
運行開始当初は１日３往復されていたが､「カシオペア」誕生により２往復となり､
さらに青函トンネルの北海道新幹線対応工事に伴い現在は１往復となっている。
寝台特急「北斗星」は上野−札幌間の1,214.7kmを結ぶ寝台特急で２４系２５形客車を用いている。
２４系は集中電源方式のため､荷物車を連結してそこから車内利用の電気を供給する。
牽引機は上野から青森駅までが交直流用のＥ５１０型５００番台電気機関車である。
寝台列車牽引用の流星マークが側面に施された専用機のほか､
運用の都合で「カシオペア」用のＥ５１０型５００番台が用いられることもある。
青森駅から函館は青函トンネルを潜るために塩害対策が施された専用機ＥＤ７９型交流電気機関車を使用する。
函館駅から札幌までは非電化区間があるためにＤＤ５１型ディーゼル機関車を重連で用いる。
上り列車は17:12札幌を出発し21:41に函館に到着してＥＤ７９型電気機関車に付け替える。
21:48に函館を出発して翌朝09:38終点上野に到着する。
１人用Ａ寝台個室“ロイヤル”は９号車､１０号車にそれぞれ２室､
ひとつの編成でも４室しかないこの列車の最高級グレードであり､
またその分チケットの入手が困難なプラチナチケットとも云える。
今回はキャンセル待ちで何とか９号車１番個室を入手することが出来た。
出発して暫くしてから車掌が来て乗車券と寝台特急券の検札を行う。
それと同時にこの部屋のルームキーとなるカードが手渡される。
ルームキーはカード式で施錠時に自分で設定した４桁の暗証番号を登録して､
解錠時にはテンキーからその暗証番号を入力するというタイプのものである。
寝台特急「北斗星」の利用は４回目､“ロイヤル”は２度目だが､
何回乗っても寝台特急の個室というものはワクワクするものである。
検札の前にウエルカムドリンクが運ばれ､早速ワインのハーフボトルを開けて飲む。
よく冷えた白ワインが列車の揺れとともに全身に廻り､程良い酔いを楽しむ。
ほかにもウイスキーのミニボトル､ミネラルウォーター､氷､お茶などがあり､
ウイスキー派やアルコールが苦手な人への配慮もある。
6:00p.m.から食堂車「GRAND CHARIOT」でディナーを楽しむ。
ドリンクは白ワインのハーフボトルをオーダーする。
ウエルカムドリンクの白ワイン「おたる 2012 Muller-Thurgau」のハーフボトルと､
「グランシャリオ」はハウスボトルの白ワイン「北斗星」のハーフボトルと､
結局フルボトル750ml分のワインを飲んでしまった。
部屋に戻って程良い酔い心地でうとうとしていると､函館に到着する。
函館駅の停車時間は１２分で､この間に牽引機をＤＤ５１型重連からＤＥ７９型に付け替える。
ホームに出てＤＥ７９型電気機関車の付け替え作業を見学する。
このあと函館駅を出てからパブタイムの「GRAND CHARIOT」でビールを楽しむ。
さすがに“ロイヤル”でも冷蔵庫は設置されていないが､
食堂車には冷えたビールが用意されているのでパブタイムが待ち遠しかった。
この時間に合わせてシャワーを浴び､風呂上がりのビールを楽しむ。
飲み過ぎたために部屋に帰って10:00p.m.倒れるように寝てしまった。
中華料理店で食事をしていると､「手宮」という名札をした中学生の男の子がやってきて､
おいらに向かって云った。「僕は､あなたを知っています」
そんな変梃な夢から覚めて時計を見たら2:00a.m.だった。
完全な二日酔いでふらふらしていて､列車の揺れもあって再び寝てしまった。
翌朝は6:15a.m.にモーニングコールをセットしておいたが､6:00a.m.には目が覚めてしまった。
シャワーを浴びて寛いでいるとモーニングコーヒーと新聞が届けられる。
これも“ロイヤル”のサービスなのである。
「GRAND CHARIOT」のモーニングタイムを待って洋朝食を喰う。
部屋に戻って支度をしてからまったりする。
この時間が寝台特急の“楽しみ”のひとつでもあるが､
上野に近づき､見慣れた風景になっていくと少しずつもの悲しさも募ってくる。
夢の時間は終わりで､現実の世界に戻る瞬間が刻一刻と近づいてくるからだ。
09:38に寝台特急「北斗星」は上野駅１３番ホームに入線する。
１５．ランデブーとみどりの山手線５０周年−旅の終わり
寝台特急「北斗星」は09:38に上野駅に到着する。
隣のホームを見るとシルバーの車体の寝台車両が停車していた。
寝台特急「カシオペア」である。
昨日､北海道で出会い､先に出発した「カシオペア」に再び上野で会った。
「カシオペア」は09:25に上野駅に到着していた。
牽引してきた電気機関車ＥＦ５１０型５００番台を撮影しようと思ったら､
そのまま推進回送して行ってしまった。
「北斗星」が入線してポイントが切り替わるのを待って回送されていったのだろう。
上野駅の１３番線から１７番線の地平ホーム､通称“低いホーム”は､
上野止まりの櫛形ホームとなっており､
機回りできないので反対側の客車の貫通扉を開け､機関車は後進して車庫まで回送される。
貫通扉には信号や安全確認する推進運転士を配し､無線で機関車の運転手とやりとりしている。
「カシオペア」の最後部は貫通扉がないので窓越しで確認する。
結局「カシオペア」の機関車は撮れなかったが､「北斗星」のＥＦ５１０型５００番台を撮影する。
そのほかにも停車中の１８５系「草津」などを取材し､
推進回送される寝台特急「北斗星」を見送ってから帰宅することにする。
高架ホーム､通称“高いホーム”の３番線､４番線ホームに上がり､
ここから東京駅まで行こうと思ったが､
ふと思いついてここでも取材することにした。
山手線Ｅ２３１系５００番台はみどりの山手線５０周年に合わせ､
５４５編成がラッピングで１０３系の塗色イメージを再現している。
山手線が電化した時にはカナリアイエローの１０１系が投入されたが､
１９６３年に新型電動機が開発され､１０３系が誕生すると､
それまでの１０１系は総武線に転籍し､ウグイス色の１０３系が登場したのだ。
因みにこの時の入線により､
現在でも中央･総武緩行線のイメージカラーはカナリアイエローとなっている。
このラッピング車を狙ってここでカメラを構えて待つ。
内回り､外回りのどちらに投入されているのか分からないが､
山手線は１周約６０分であるため､最低でも１時間も粘れば何とかなるだろう。
実際には約２０分待って内回りのホームで取材することが出来た。
このあと予定通りに山手線外回りで東京駅まで行き､
「駅弁屋 祭」で昼食用の駅弁を購入し､総武快速線で帰宅する。
−撮影記録−
2013.07.12. 撮影 2枚 保存 0枚
07.13. 撮影 1780枚 保存 152枚
07.14. 撮影 112枚 保存 7枚
合計 撮影 1894枚 保存 159枚 採用率 8.4%