１．鹿島鉄道の終焉−新たなる青春の旅へ
２００７年春に計画された「青春１８きっぷ」の旅は､
中央本線の旅が一泊二日､紀勢本線の旅が一泊二日､
そして５回の有効回数の残り１日分を使って､日帰りの旅をすることになった。
紀勢本線の旅も後に企画が大幅に変更になるが､
残り１回分の日帰りの旅も最初は両毛線の旅を企画していた。
両毛線は上越線新前橋から東北本線小山までを結ぶ路線で､
実際は高崎線高崎から直通列車が運転されている。
両毛線も何度か取材したことがあるが､まだ多くの駅が未取材のままである。
ある時電車に乗っていて偶然にもＪＲ東日本の路線図を見ていて､
「ああ､そういえば両毛線は取りこぼしが多いな･･･」と思い､
「青春１８きっぷ」の旅の１回分を使って日帰りで取材しようかなと思った。
しかし１月２７日土曜日､その考えは大きく変わったのである。
ちょうどこの日は一泊二日で四国旅行に出掛けていた。
普段は見たことがないのだが､偶然ホテルで「ガイアの夜明け」という番組を見た。
テレビ東京系列の番組で､鹿島鉄道の存続運動を取り上げていた。
廃線が決定していた南海鉄道貴志川線の再建に成功した両備グループだが､
鹿島鉄道の存続を望む人びともこのグループに支援を依頼するが､
結局は支援を受けられずに廃線が事実上決定した。
番組では南海鉄道貴志川線と鹿島鉄道との大きな差は“住民の意識”だと結論づけていた。
この番組を見終わってから､鹿島鉄道は中途半端にしか取材していなかったことを思い出した。
常磐線沿線には幾つかの中小私鉄や第三セクターがある。
しかし日立電鉄が廃線となり､また今回鹿島鉄道が廃線となる。
日立電鉄も廃線が決まってから取材に行っている。
鹿島鉄道も今年の３月末までで廃線となる。
その前に取材に行っておきたいと思うようになり､
この「青春１８きっぷ」の１回分を使って常磐線の旅を決行し､
鹿島鉄道を取材に行こうと思った。
また常磐線ではこの時期だけ開業する「偕楽園」という駅がある。
その名の通り､梅の開花時期だけ偕楽園の最寄り駅として開業する臨時駅で､
いつかはこの駅を取材したいと思っていた。
そこで偕楽園臨時駅の取材もかねて､以下のような企画を計画した。
3月10日（土）
06:19幕張−中央･総武緩行線617C(40)−06:59秋葉原[4]
07:03秋葉原−山手線･内回り608G(4)−07:07上野[29]
07:36上野※−常磐線･下り1333M(121/2:01)−09:37偕楽園臨時[19]
09:56偕楽園臨時−常磐線･下り1335M(17)−10:13勝田[17]
10:30-31勝田−常磐線･上り376M(56)−11:27-28石岡[3]
11:31石岡※−鹿島鉄道･下り19(14)−11:45-46常陸小川[24] \370
12:10常陸小川※−鹿島鉄道･上り60(14)−12:24石岡[27] \370
12:51石岡−常磐線･下り367M(33)−13:24水戸[17]
13:41水戸※−水郡線･下り829D(34)−14:15常陸大宮[18]
14:33常陸大宮−水郡線･上り840D(32)−15:05水戸[5]
15:10水戸−常磐線･下り643M(5)−15:15勝田[15]
15:30勝田※−常磐線･上り1430M(143/2:23)−17:53上野[11]
18:04上野−山手線･外回り1723G･1823G(25)−18:29目黒[1:28]
19:57目黒−山手線･外回り1901G(13)−20:10新宿[7]
20:17新宿−中央快速線･下り2009T(4)−20:21中野[52]
21:13中野−中央･総武緩行線1905B(13)−21:26三鷹[14]
21:40三鷹−中央･総武緩行線2104C(81/1:21)−23:01幕張
2007/03/11 17:32
２．鹿島鉄道の歴史と現状
鹿島鉄道は常磐線石岡から鉾田までの27.2km､１７駅の路線である。
もともと鹿島神宮へのアクセスとして計画された鉄道で､
１９２４年６月８日に石岡から常陸小川まで部分開業した時の社名は､
「鹿島参宮鉄道」だった。
鹿島参宮鉄道は１９２９年５月１６日には現在の終点である鉾田まで延伸している。
鹿島参宮鉄道は１９６５年６月１日に常総筑波鉄道と合併し､
社名を関東鉄道とした。
常総筑波鉄道は１９１３年１１月１日に取手から下館間を開通させた常総鉄道と､
１９１４年４月１１日に設立され､
１９１８年４月１７日に土浦から筑波までを開通させた筑波鉄道が､
１９４５年３月３０日に合併して誕生した。
この鉄道は１９２７年に鬼怒川砂利という会社と合併しているが､
鬼怒川線は１９６４年までに全廃している。
鹿島参宮鉄道も１８９８年４月に設立された竜崎馬車鉄道を､
１９４４年５月１３日に吸収合併している。
竜崎馬車鉄道は竜崎鉄道と社名を変え､
１９００年８月１４日に竜崎（現･竜ヶ崎）から佐貫までが開業した。
１９６５年に関東鉄道となった時点で所有していた路線は､
常総鉄道が敷設した取手−下館間の常総線､
筑波鉄道が敷設した土浦−岩瀬間の筑波線､
鹿島参宮鉄道が敷設した石岡−鉾田間の鉾田線､
竜崎鉄道の敷設した佐貫−竜ヶ崎間の竜ヶ崎線があり､
これに合併前に廃止となった大田郷−三所間の鬼怒川線の合計５路線があった。
しかし収益の良くない筑波線と鉾田線は関東鉄道から分離され､
筑波線は１９７９年に新たに設立された筑波鉄道に､
鉾田線は鹿島鉄道に分社され､関東鉄道の１００％子会社として再建を目指した。
しかし筑波線は１９８７年に廃止されている。
その後も頑張ってきた鹿島鉄道だが､２００７年３月の廃止が決定している。
2007/03/09 23:10
３．散りゆく梅と偕楽園臨時駅
「青春１８きっぷ」のたびの３回（人）は､日帰りで常磐線を旅することにした。しかし予定していた３月１０日土曜日は､
週の始めの天気予報では雨になっていて､
当日朝起きて雨だったら中止にする予定だったが､
天気予報は週の終わりに近づくにつれて良くなっていって､
金曜日の夜には降水確率は１０％になっていて､
予定通り決行できることになった。
今日は06:19の総武緩行線で秋葉原に行く予定で､
初電ではなかったので朝起きるのもそれほど苦ではなかった。
それでも花粉症のために抗ヒ剤を飲んだために身体全体が怠くて､
車中ではずっと眠くてたまらなかった。
5:30a.m.に起床して予定通り06:19の乗ったが思ったより混んでいたので､
津田沼で06:30の始発に乗り換えた秋葉原まで行く。
07:10の京浜東北線で上野にいく。
今日も幕張駅では駅員がいなかったため､
上野駅で３回（人）のところに､
「ありがとうございます ＪＲ東日本３．−１０上野駅」と検印して貰う。
朝は上野駅構内の「喜多」で天玉うどん\410喰う。
予定通り07:36上野始発の常磐線快速電車で偕楽園臨時駅に向かう。
電車はＥ５３１系だった。
Ｅ５３１系は２００５年に常磐線､水戸線用に登場した交直流近郊形車両で､
その設計ベースはＥ２３１系にあり､
Ｅ２３１系の交直流形ということも出来る。
またこの３月１８日にからグリーン車両が連結されることになり､
３月１７日にまでは普通料金で乗れるということもあり､
グリーン車には人が殺到していた。
その分普通車両が空いていた。
その編成は基本１０両＋付属５両で､下り列車前方の５両は土浦で切り離される。
09:37に偕楽園臨時駅に到着する。
偕楽園臨時駅は水戸の一つ手前のその名の通り梅開花の時期だけ営業される臨時駅である。
今年は２月２４日から３月２１日までの土日祝祭日の９日間の開設で､
開設時間は09:10から15:30までの下り列車のみである。
つまりこの駅から上野へは直接帰れず､
一端水戸まで行ってから上り列車に乗らなければならない。
偕楽園臨時駅には着物を着たキャンペーンの女性までいて､
来客を出迎えていたが､
残念ながら肝心の梅の方は今年の暖冬の影響で既に盛りを過ぎていて､
花は散りかけていた。
それでも千波湖で白鳥などの写真を撮っていて､
予定していた09:56の常磐線下り列車に乗り遅れてしまう。
10:09の偕楽園発の下り列車で水戸まで行き､
水戸10:30の上り列車で石岡まで向かう。
2007/03/11 18:53
※写真:偕楽園臨時駅に停車中のＥ531系と梅の木 撮影時刻 2007/03/10 09:58:48
４．「さよなら､鹿島鉄道」な春
予定では一端勝田まで行ってから石岡に向かうことにしていたが､予定より１本遅い電車になってしまったので水戸で折り返した。
そのため石岡には予定より早く着いた。
ここで鹿島鉄道に乗り換え常陸小川まで行く。
鹿島鉄道はこの３月末で廃止されることが決定されており､
またそのことをテレビで繰り返し報道していることもあって､
多くの人たちが乗りに来ていた。
たぶん特別に鉄道ファンという人たちだけでなく､
単に話題の場所だからということ出来ている人も多いのだろう。
逆に云えば､日頃からこれだけの乗客がいれば廃止になることもなかったといえる。
皮肉な話である。
普段は１両で運行している気動車だが､
乗客が多すぎて捌ききれないため急遽２両編成で運行されていた。
一端改札の外に出なかったためにきっぷを購入しなかったので､
改札で常陸小川までの乗車券を購入したのだが､
「車内補充券」という紙のもので､
駅名や値段のところのパンチで穴を開けるというとてもクラシカルなもの。
向かいはよく見かけたが､今では珍しいものになった。
石岡から常陸小川まではＫＲ５００形のＫＲ５０１＋ＫＲ５０３の２両編成だった。
常陸小川駅でも多くの客が駅前やホームにいた。
ここで駅取材した後に折り返し電車を待って乗車する。
折り返し電車もＫＲ５００形のＫＲ５０２だった。
ＫＲ５００形は１９８９年に自社発注したオリジナル車両で､
鹿島鉄道としては一番新しい車両で､唯一の自社発注車両でもある。
各車両には「ありがとうございました８３年間 2007.3.31 鹿島鉄道」という､
ヘッドマークが掲げられていた。
ＫＲ５００形のほかにキハ４３０形４３１号車や､
キハ６００形６０１号車などの取材も出来た。
ここで一端改札を出て昼食を喰えるようなところを探してみたが全くなかった。
そこで少し早めに水戸まで行くことにした。
2007/05/04 15:06
※写真:石岡駅測線に留置中のキハ４３形 撮影時刻 2007/03/10 12:30:09
５．水郡線新型車両とお試し期間のＥ５３１系グリーン車
水戸駅について水郡線のホームに行ってみるとちょうど乗る予定だった､13:41始発の水郡線常陸大宮行きが停車していた。
本来ならこれに乗って常陸大宮駅を取材することになっていたが､
急に面倒になって車両取材だけすることにした。
車両は以前はキハ１１０系だったが､
２００７年１月１９日からキハＥ１３０系が投入された。
キハＥ１３０系は水郡線に初めて投入されたＪＲ東日本の新型気動車で､
アルミニウム車体の片側３扉になっている。
気動車は片側２扉が多いが､
非電化区間でも混雑区間はあり､２扉では乗降に時間がかかりすぎるため､
それが遅延の原因にもなっている。
そこで非電化混雑区間に投入されるためにキハＥ１３０系は開発された。
ここで車両取材をしてから改札を出て､
駅ビルのエクセル内「とんかつ和幸･エクセル水戸店」に行き､
和幸御膳\766喰う。
ご飯､キャベツ､みそ汁を全てお代わりする。
15:12で勝田に行き､ここで始発の上野行きに乗ることにした。
水戸で勝田行きの列車を待っているとき､
偶然５８３系使用の「水戸観梅号」が停車した。
これは毎年梅の季節に設定される臨時列車で､
仙台と偕楽園臨時駅の間を走る。
５８３系は１９６８年に登場した“昼夜兼行”の特急形車両である。
勝田からの始発にこだわったのは､
Ｅ５３１系がこの３月１８日からグリーン車の営業を開始するのであるが､
既に連結されているグリーン車は３月１８日まではグリーン料金不要で乗れる。
以前､宇都宮線でグリーン車が連結されたときも､
ダイヤ改正前のグリーン料金不要期間に乗ったことがある。
今回も是非乗りたいと始発駅まで行って乗ることにしたのだ。
普段は乗ることのないグリーン車だが､
この時ばかりはと大いにグリーン車のシートを楽しんだ。
つまり､思いっきり爆睡したのだ。
２時間２３分の旅も苦痛に思うことなく､上野に到着した。
このあと目黒に用事があったために山手線で行って､
予定では中野に出て「ハンバーグハウス」で食事をしようかと思ったが､
やはり面倒になったために山手線で東京まで行き､
八重洲地下街のキッチンストリート内「き助」で牛たん定食\1,500喰う。
本当は「き」という字は“七”という字を三つ重ねる字なのである。
ここの牛たんは正直云って今ひとつで､
個人的には「伊達の牛たん」の方が美味いと思う。
21:02の総武快速線桜行きに乗って千葉まで行き､緩行線で帰る。
−撮影データ−
2007.03.10._1 撮影 532枚 保存 41枚
2007.03.10._2 撮影 69枚 保存 7枚
合計 撮影 601枚 保存 48枚
−旅行データ−
幕張−総武本線−秋葉原 30.2km
秋葉原−東北本線−上野 1.6km
上野−常磐線−水戸 117.5km
水戸−常磐線−石岡 35.3km
石岡−鹿島鉄道−常陸小川 7.1km
常陸小川−鹿島鉄道−石岡 7.1km
石岡−常磐線−勝田 41.1km
勝田−常磐線−上野 123.3km
上野−東北本線･東海道本線･山手線−目黒 14.5km
目黒−山手線･東海道本線−東京 10.9km
東京−総武本線−千葉 39.2km
千葉−総武本線−幕張 7.6km
総移動距離：421.2km
鉄道利用料金：\1,600※＋鹿島鉄道\740
※青春１８きっぷ\8,000の５回のうちの１回分価格分
正規料金利用の場合の推定料金：77,650＋鹿島鉄道\740
2007/05/04 15:53
※写真:ＪＲ水戸駅に停車中のＥ５３１系 撮影時刻 2007/03/10 15:26:39
特別付録
